Nome científico: Psidium guajava L.
Nome popular: Goiaba
Família botânica: Myrtaceae

Características gerais: É uma das frutas mais ricas em nutrientes, sendo também uma das mais importantes, cultivadas e comercializadas. Pela sua origem nas Américas, possivelmente entre o México e Brasil, adapta-se muito bem em nosso país, maior produtor, com cerca de 45% da produção mundial, sendo também cultivada na Índia, no México, na Malásia, na Tailândia, no Paquistão, no Egito e em vários outros países americanos e africanos.

Ocupa posição importante entre as frutas mais produzidas no Brasil, com área cultivada de cerca de 9 mil ha, com 52% no NE. Outros 30% provêm de São Paulo, e a CEAGESP comercializa a maior parte da produção, mas ainda há injúrias no fruto, muito sensível, apesar de as variedades terem sido melhoradas para esse aspecto. A antracnose tem ainda presença na pós-colheita da goiaba. Na pós-colheita, há perda da cor verde, amolecimento, ocorrência de podridões, murcha do fruto e perda de brilho, mesmo a fruta sendo colhida em ponto ideal de colheita.

As variedades Kumagai e Campinas amarelecem, e o uso de reguladores pode melhorar sua pós-colheita. Foi distribuída para todo o mundo onde é cultivada e comercializada. Foi muito melhorada nas últimas décadas, tendo sido obtidas muitas variedades de alto valor nutricional. O fruto típico é de tamanho médio (de 118 a 470 g), com casca amarelada ou esverdeada, de polpa vermelha ou branca, mas com muita variação. É colhida usualmente no verão, mas também produzida fora dessa época, por técnicas de poda e controle da produção.

Há dois picos de oferta, uma entre agosto e outubro, e outra, maior, de janeiro a abril. O sabor é agradável, com forte aroma, boa % de polpa, muitas sementes, de tamanho pequeno, que podem ser consumidas junto com a polpa.

Propriedades: A goiaba vermelha também é rica em licopenos, antioxidante importante para a saúde humana. Além de seu consumo ao natural, a goiaba pode ser utilizada em produtos como doces, geleias, sucos, purês, compotas, chutney, néctar e outros. Já há no mercado goiaba minimamente processada, cuja temperatura ideal de conservação é de 5 oC, e com corte em rodelas.

A variedade Paluma, estudada em São Manoel-SP, mostrou que, colhida em 3 estádios de maturação, de 1 a 3, deu pesos médios de 118 a 147 g, 126 a 166 g e 141 a 171 g, indicando que o referido estádio é importante no tamanho do fruto, com grau Brix de 9 a 11, acidez de 0,40 a 0,5%. Os dados médios da variedade Paluma são: peso, entre 140 e 250 g, formato piriforme, com pescoço curto, polpa de cor vermelha intensa, com baixa % de sementes e alto rendimento em polpa, até 93%.

A consistência do fruto é firme, o sabor é bom, como também a capacidade de conservação pós-colheita, servindo para produção de suco, massa e ao consumo ao natural. A variedade Kumagai, para ser conservada em refrigeração, deve ser na temperatura de 10 oC e 85 % de umidade, podendo ficar até 12 dias,para frutos de vez, 9 dias para frutos maduros, e as primeiras deram maior teor de polifenóis totais, com maior atividade antioxidante, e ácido ascórbico.

Essa variedade tem frutos grandes, entre 280 a 480 g de massa, casca lisa, consistência firme e resistente, cor verde-amarelada, polpa branca, espessa, saborosa, levemente ácida e com cavidade placentária cheia com poucas sementes. A maior oferta no Ceagesp é nos meses de agosto a outubro e de janeiro a abril.

Cultivo: A goiabeira é uma planta tropical e oferece condições ótimas de cultivo em quase todas as regiões do Brasil. Não existem goiabas modificadas geneticamente. A goiabeira é uma árvore perene e produz frutos comercialmente por pelo menos 15 anos. Pelas características próprias de seu cultivo, a goiabeira permite o respeito ao período de carência da pequena quantidade de agrotóxicos empregados no seu cultivo.

Assim, por ocasião da colheita, já não haverá risco para o consumidor por esse motivo, sejam as goiabas consumidas na mesa ou levadas para processamento industrial. Existem plantações de goiaba que oferecem excelentes frutos sem a necessidade de irrigação, sobretudo na região sudeste do país (ainda a maior produtora brasileira). Em verdade, a goiaba constitui uma planta digna de uma cultura preocupada com a manutenção do meio ambiente.