Nome científico: Citrus × sinensis;
Nome comum: Suco de laranja, suco natural de laranja;
Família botânica: Rutaceae.

1. Origem e História

A laranja tem origem no sudeste asiático, sendo resultado de cruzamentos entre o pomelo (Citrus maxima) e a tangerina (Citrus reticulata). Foi difundida para o Oriente Médio, Europa e, posteriormente, para as Américas, onde encontrou clima ideal para cultivo. O suco de laranja ganhou popularidade mundial como bebida refrescante e nutritiva, e hoje é símbolo do café da manhã em diversas culturas.

2. Composição Nutricional e Benefícios

O suco de laranja é conhecido por sua alta concentração de vitamina C, além de conter fibras solúveis, flavonoides e minerais como potássio, cálcio e magnésio. Entre os principais benefícios:

• Fortalece o sistema imunológico;

• Atua como antioxidante e anti-inflamatório;

• Contribui para a saúde cardiovascular;

• Auxilia na digestão e absorção de ferro;

• Promove hidratação e reposição energética.

O consumo em excesso pode causar aumento na acidez estomacal ou contribuir para o excesso de açúcares simples na dieta.

3. Consumo e Usos Culinários

O suco natural de laranja pode ser consumido puro, diluído, misturado a outras frutas ou usado em coquetéis, molhos, doces e sobremesas. Também é popular em dietas detox e como bebida energética natural.

Uma porção de 200 ml contém cerca de 90 kcal e fornece, em média, 70 mg de vitamina C, suprindo a ingestão diária recomendada para um adulto.

4. Variedades e Produção no Brasil

As variedades mais utilizadas para suco são:

• Pêra Rio: Doce e suculenta, é a mais usada na indústria de sucos;

• Natal: Semelhante à Pêra Rio, com maior acidez;

• Valência: Alto teor de suco, muito cultivada no estado de São Paulo;

• Bahia (umbigo): Ideal para consumo in natura, pouco utilizada em sucos industriais.

O Brasil é líder mundial na produção e exportação de suco de laranja, com destaque para São Paulo, Paraná, Minas Gerais e Bahia.

5. Processamento e Ponto de Extração

A extração deve ser feita com a fruta madura, firme e de casca lisa. O ponto ideal é quando a laranja atinge equilíbrio entre doçura e acidez, com sólidos solúveis acima de 10° Brix.

6. Como Realizar a Extração

No modo artesanal:

• Lavar bem a fruta;

• Cortar ao meio e espremer (manual ou com espremedor);

• Coar (opcional) e consumir imediatamente.

Na indústria, utilizam-se sistemas contínuos de extração, pasteurização e envase, preservando o sabor e nutrientes.

7. Armazenagem

O suco fresco deve ser refrigerado e consumido em até 48 horas. Para armazenagem prolongada, aplica-se pasteurização e envase em embalagens assépticas. Pode ser congelado se for bem acondicionado e sem adição de conservantes artificiais.

8. Transporte até o Local de Comercialização

Deve ser feito em veículos refrigerados entre 2°C e 8°C, para garantir a conservação do sabor e nutrientes. Embalagens resistentes e protegidas da luz evitam oxidação.

9. Embalagem

É comercializado em garrafas PET, vidro, embalagens cartonadas (Tetra Pak) e, no caso do suco concentrado, em tambores ou sacos plásticos industriais. A embalagem deve informar validade, ingredientes e tabela nutricional.

10. Exportação

O suco de laranja brasileiro é exportado principalmente na forma de suco concentrado congelado (FCOJ) ou suco pronto para consumo (NFC). Os maiores mercados são União Europeia, Estados Unidos, China e Japão.

11. Tipos de Transporte

• Terrestre: Distribuição interna e regional;

• Marítimo: Exportação de grandes volumes em contêineres refrigerados;

• Aéreo: Para mercados premium ou entregas urgentes.

12. Composição Nutricional (porção de 200 ml do suco natural)